枝を切り終えたら、親指の付け根より腕が気になった

ベランダや庭の植物を整えて、剪定ばさみを置いたあと。

手を開くと、親指の付け根が少し張っている。
指を伸ばすと、手のひらがいつもより開きにくい気がする。
手首を動かしたとき、前腕まで使った感じが残っている。

枝を数本切っただけなら気にならなくても、伸びた枝を次々に切った日には、こんな感覚になることはありませんか？

作業中に見ているのは、たいてい手ではなく植物です。

「この枝は残そう」「ここはもう少し短くしよう」と考えながら作業しているうちに、同じ手で何度も剪定ばさみを握っています。

「チョキチョキ」のたびに、握る力を繰り返している

剪定ばさみを使う動きは、一見すると普通のはさみとよく似ています。

ただ、紙を切るときとは少し違います。

枝には太さや硬さがあるため、刃を閉じるには、ハンドルを手のひら側へしっかり握り込む必要があります。

実際、剪定作業について調べた研究では、剪定ばさみを繰り返し使用する際、握る力だけでなく、手首の角度や前腕の筋肉にも負荷がかかることが確認されています。

ここで関わるのは、剪定ばさみに触れている指だけではありません。

指を曲げて握る動きに関わる筋肉の一部は、手の中だけではなく前腕にもあります。

そのため、作業が終わったあとに気になる場所が、指先ではなく、親指の付け根や手のひら、手首から前腕にかけてということもあります。

太い枝になると、いつの間にか握り方が変わる

細い枝なら、軽く握るだけで切れることがあります。

ところが、少し太い枝ではどうでしょう。

一度握って切れなければ、もう一度力を入れる。
剪定ばさみを少し深く差し込む。
手首の角度を変えて握り直す。

「あと少しで切れそう」と思うと、無意識に握る力が強くなることもあります。

手で使う道具は、長く握ったり、強く握ったりするほど、手や腕の筋肉が疲れやすくなります。また、持ち手の太さが自分の手に合っていない場合にも、余分に強く握りやすいとされています。

剪定ばさみについても、持ち手の形や幅によって、必要な握力や指の疲れ方が変わるという研究があります。

だから同じ時間だけ植物の手入れをしても、切った枝の太さや本数、使った道具によって、終わったあとの手の感じが違うことがあります。

終わった瞬間より、片づけてから気づく

剪定中は何ともなかったのに、道具を洗ったり、切った枝をまとめたりしてから、

「親指の付け根を押すと気持ちいい」

「手のひらを広げたくなる」

「手首を反らすと前腕まで伸びる」

そんなことに気づく場合があります。

剪定ばさみを握っている間、手は「開く」と「握る」を繰り返していますが、枝を切る瞬間には特に握る側へ力が入ります。

さらに、狙った場所に刃を合わせるためには、手首の位置も一定ではありません。

実際の剪定作業を調べた研究でも、繰り返し握る動作に加え、手首が曲がった状態で切る場面が確認されています。

「指しか使っていないように見える作業なのに、なぜ腕まで気になるんだろう」という感覚には、こうした手と前腕の連動が関係している可能性があります。

作業後は、まず何も持たずに手を動かしてみる

剪定ばさみを置いたあとなら、一度、何も握っていない状態で手を開いてみます。

強くパーにする必要はありません。

自然に指を伸ばして、また軽く曲げる。
親指を人差し指から少し離してみる。
手首もゆっくり曲げたり戻したりしてみる。

すると、「親指のあたりが気になる」「手のひらより腕のほうが張っている」など、その日に使った場所が分かりやすくなることがあります。

前腕が気になるなら、反対の手で軽く触れてみてもいいでしょう。

肘の近くから手首まで触ってみると、同じ前腕でも場所によって感触が違うことがあります。

ただし、強い痛みや腫れがある場合、動かしにくさが続いている場合などは、無理に揉んだり伸ばしたりせず、医療機関への相談が必要なこともあります。

握っていた場所と、気持ちいい場所は同じとは限らない

剪定ばさみを使ったあとなら、疲れているのはハンドルを握っていた手のひらや指だと思うかもしれません。

ところが、手首の少し上や前腕に触れてみると、「ここも使っていたんだ」と感じることがあります。

剪定ばさみを閉じるときには指を曲げるだけでなく、道具がぶれないように手首の位置を保ったり、枝に合わせて角度を変えたりしています。そのため、実際に道具に触れていた場所と、作業後に触られて気持ちよく感じる場所が一致するとは限りません。

特に前腕は、自分では「疲れた場所」として意識しにくいところです。

手のひらをほぐしてもらうつもりだったのに、手首から肘に向かって触れてもらったときのほうが、「そこが気になっていた」と分かることもあります。

植物の手入れを終えて、剪定ばさみをしまったあと。

手を一度開いてみると、今日たくさん使ったのが親指だったのか、手のひらだったのか、それとも手首から前腕だったのか。

作業中には気づかなかった場所が、意外とはっきり分かるかもしれません。