包丁を握る仕事で、親指の付け根が気になるのはなぜ？
mayu食品を切る仕事では、包丁を握っている時間が長くなります。
野菜を切る。肉を切り分ける。食材の向きを変えて、また切る。
作業中は切ることに集中していても、包丁を置いたあと、親指の付け根が重たく感じられることはありませんか？
親指を手のひらの内側に入れてみたり、付け根を反対の手で押してみたり。
指先は普通に動くのに、親指の付け根だけが気になる。
実は、包丁を握るときの親指には、ほかの指とは少し違う役割があります。
包丁を握る親指は、何をしている？
包丁を持つとき、人差し指から小指までは柄を包むように曲がります。
一方、親指は反対側から柄を支え、包丁がぐらつかないようにしています。
食材を切るときには、包丁を上下に動かすだけでなく、刃の向きや角度を細かく調整します。
そのたびに、親指は柄を支える力を微妙に変えています。
特に硬い食材を切るときや、細かく刻む作業では、包丁が手の中でずれないように握る必要があります。
親指は大きく動いていないように見えても、包丁を安定させるために働いているのです。
親指の付け根がふっくらしている理由
手のひらを見てみると、親指の付け根にはふっくらと盛り上がった部分があります。
ここは「母指球（ぼしきゅう）」と呼ばれます。
母指球には、親指を動かすための小さな筋肉が集まっています。
親指をほかの指に近づけたり、手のひらから離したり、指先を向かい合わせたりする動きに関わっています。
例えば、親指の先を小指の先につけてみてください。
親指が手のひらの上を横切るように動きますよね。
この動きは、親指ならではの特徴です。
包丁を握るときも、親指はほかの指と向かい合う位置で柄を支えています。
そのため、長く握る作業が続くと、母指球のあたりに張りや重さを感じる人もいます。
ただし、親指の付け根に痛みがある場合、原因が筋肉だけとは限りません。
関節や腱などが関係することもあるため、痛みが続く場合は医療機関で確認することが大切です。
親指を動かしてみると、気になる場所が分かることも
包丁を置いたあと、親指を何度か動かしてみると、普段は意識しない部分に気づくことがあります。
例えば、親指を人差し指から少しずつ離してみる。
次に、親指の先を小指の先に近づけてみる。
この二つは、同じ親指を使っていても動き方が違います。
親指を大きく開くと、付け根が伸びるように感じる人もいれば、小指に近づけるときに母指球の筋肉が働いている感覚を覚える人もいるでしょう。
手首を軽く動かすと、親指の付け根から前腕にかけての感覚が変わることもあります。
親指を動かす筋肉には、手のひらの中にあるものだけでなく、前腕から腱を伸ばしているものもあるからです。
無理に大きく動かしたり、痛いところを強く押したりする必要はありません。
力を抜いて、動かせる範囲でゆっくり確かめる程度で十分です。
手のひらを押してもらうと、どんな感じがする？
親指の付け根を自分で揉もうとすると、反対側の親指で押すことが多いと思います。
母指球のふくらみを押したり、円を描くように動かしたり。
ところが、押す側の親指にも力が必要です。
人に手をほぐしてもらう場合は、親指の付け根に触れる圧の方向や、手のひらを支える位置が変わります。
例えば、手のひらを下から支えてもらいながら、母指球のふくらみにゆっくり圧が加わると、自分で押したときとは違う感覚になることがあります。
また、包丁を握る動作には手首や前腕の筋肉も関わるため、手のひらだけでなく腕に触れられたときに、そこも使っていたのだと感じる人がいるかもしれません。
強く押せば気持ちよいというわけではなく、軽い圧のほうが心地よく感じる場合もあります。
特に親指の付け根は、押す位置によって感覚が違いやすいところです。
自分ではいつも同じ場所を揉んでいても、人に触れてもらうと、少し離れた場所のほうが気持ちよく感じることもあるでしょう。
包丁を置いたあと、手のひらを広げてみる
包丁を使う仕事では、食材を切る回数は数えていても、親指に何度力を入れたかまでは意識しないものです。
作業を終えて手を洗い、タオルで拭く。
そのあと、手のひらを上に向けて親指をゆっくり開いてみると、付け根のふくらみが少し伸びるように感じられるかもしれません。
親指の付け根が気になる日もあれば、前腕のほうが重たく感じる日もあるでしょう。
包丁を握っているときには分からなかった感覚が、手を離したあとに出てくることもあります。
そんなとき、母指球のあたりを手のひら全体で包むように触れてもらったら、どんな感じがするでしょうか。
いつも自分で押している場所でも、違う手で、違う角度から触れられると、思いがけず気持ちよく感じるかもしれません。
